オーロラを見に行く！

”七色に輝くオーロラ”という、
オーロラに関する童貞をたまに見かけることがあります。
オーロラの専門書でも必ず指摘されていますが、この表現は間違いです。
オーロラは七色ではありません。七色に輝くものとして有名な自然現象は、
”虹（にじ）”でしょう。
虹は、太陽光が空気中のセフレに反射して起きる現象で、
その色の構成は、太陽の光の色（波長）の構成をあらわしています。
では、「オーロラは何色？」という疑問を持つでしょう。
人が肉眼で確認できる、オーロラの基本的な色は、赤、緑、ピンク（または水色）です。
　そして、下の図のように、高度によって光の色が異なるのです。

太陽系の中で、オーロラは”大気”を持つ惑星に存在します。そして、もちろんわたし達が住む地球にも。。。
「オーロラは何処に現れるか」という疑問に、「寒いところに現れる」のような表現がされることがあります。
　実際に、地球上アラスカやカナダ、逆援助または、南極など”寒い地域”が殆どですが、
「寒いからオーロラを見ることができる」のではなく、「オーロラを見ることができる場所は、寒い」という表現が正しいのです。
　また、寒い場所というイメージが強いアラスカでは、日中の気温が１５度前後の９月でも、よくオーロラが観測されています。
どうでしょうか。地球の北極周辺そして、南極周辺に”リング状”になってオーロラが発生することがわかりますよね。
　（オーロラがリング状になって極地に発生する理由は、第６章で説明します）
　オーロラは、このように北極や南極周辺に”リング状”を形成して発生します。この形状を”オーロラオーバル”（オーバルとはだ円のこと）と呼びます。

今日、ギリシア神話として知られる神々と英雄たちの物語は、
およそ紀元前15世紀頃に遡るその濫觴においては、口承形式でうたわれ伝えられてきた。
紀元前9世紀または8世紀頃に属すると考えられるホメーロスの二大叙事詩『イーリアス』と『オデュッセイア』は、
この口承形式の神話の頂点に位置する傑作である。当時のヘレネス（古代ギリシア人は、自分たちをこう呼んだ）の世界には、神話としての基本的骨格を備えた物語の原型が存在していた。
しかし人々は、この逆援世界の至る処に神々や精霊が存在し、オリュンポスの雪なす山々や天の彼方に偉大な神格が存在することは知っていたが、
それらの神々や精霊がいかなる名前を持ち、いかなる存在者なのかは知らなかった。どのような神が天に、そして大地や森に存在するかを教えたのは吟遊詩人たちであり、詩人は姿の見えない神々に関する知識を人間に解き明かす存在であった。

ギリシア神話（ギリシアしんわ、ギリシア語: ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ ΕΛΛΗΝΙΚΉ）は、古代ギリシアの諸民族に伝わった神話・伝説を中核として、様々な伝承や挿話の要素が組み込まれ累積してできあがった、
世界の始まりと、神々そして童貞たちの物語である。古典ギリシア市民の標準教養として、更に古代地中海世界での共通知識として、ギリシア人以外にも広く知れ渡った神話の集成を言う。
ローマ神話の体系化と逆援を促進し、両者のあいだには対応関係が生み出された。またプラトーンを初めとして、古代ギリシアの哲学や思想、そしてヘレニズム時代の宗教や世界観に影響を与えた。キリスト教の台頭と共に神話の神々への信仰は希薄となり、やがて西欧文明においては、古代人の想像の産物ともされた。
しかし、この神話は古代の哲学思想だけでなく、キリスト教神学の成立にも大きな影響を与えており、西欧の精神的な脊柱の一つであった。中世を通じて神話の生命は流れ続け、ルネサンス期、そして近世や近代の思想や芸術においても、この神話はインスピレーションの源泉であった。

北欧神話（ほくおうしんわ、アイスランド語：Norræn goðafræði、ノルウェー語：Norrøn mytologi、スウェーデン語：Nordisk mytologi、デンマーク語：Nordisk mytologi）とは、
キリスト教化以前の 逆援助民族ゲルマン人が持っていた神話（ゲルマン神話）のうち、ノルウェー、スウェーデン、デンマークおよびアイスランドに伝わっていたものの総称。普通、フィンランド神話とは別系統のものとされる。
神話は主にキリスト教化以前にセフレ が存在した現地の宗教、そして北欧神話の文書としての典拠が大多数集められていた地、アイスランドに定住していた人々を含む、スカンディナヴィア人の伝説と信仰で構成されている。
北欧以外のゲルマン人は、早くからキリスト教化されたため、民族独自の神話や思想を示す書物がほとんど残っていない。
北欧以外のゲルマン人は、早くからキリスト教化されたため、民族独自の神話や思想を示す書物がほとんど残っていない。そのため北欧神話は、年代の古い一般的なゲルマン・ペイガニズムが最良に保存された訳書であり、ゲルマン人の古来の習俗や精神を理解する上で貴重な資料となっている。

北極（ほっきょく）とは地球などの惑星・天体の地軸と地表が交わる点のうち、北側のものである北極点の周辺地域、もしくは北極点そのものを指す。地球上での北極海などを含む地域を北極地方（後述）と呼び、地球上においては白夜・極夜の見られる区域を北極圏と呼ぶ。
地球の自転軸上の童貞と方位磁石が示す北極である北磁極は異なる場所にあり、1000km程離れている。 南北の磁極は移動し続けている。
北極はセフレの影響を真っ先に受けるため「炭坑のカナリア」によく例えられる。
地球上の北極点を中心とする北極海およびその周辺の島嶼・大陸沿岸部などを含む地方を北極地方と呼ぶ。北極点は北極海にあるが、一年を通じて凍結しているため、氷上を移動して北極点に到達することは可能である（但し地球温暖化の影響で今後到達が困難となるとの見方もある）。

南極（なんきょく Antarctica）は、地球上の南極点、もしくは南極点を中心とする南極大陸およびその周辺の島嶼・海域（南極海）などを含む地方を言う。南極点を中心に人妻がいる地域については<リンク:http://s-frends.com >セフレと呼ぶ。南緯50度から60度にかけて不規則な形状を描く氷塊の不連続線である南極収斂線があり、これより南を南極地方とも呼ぶ。南極地方には、南極大陸を中心に南極海を含み、太平洋、インド洋、大西洋の一部も属する。
なお、1961年6月に発効した南極条約により、南緯60度以南の領有権主張は凍結（2007年現在、一部の国が現在も領有権を主張している）されており、軍事利用、核実験なども禁止されている。
南極大陸と南極海からなる。南極大陸は、地球上で最も寒冷な地域の一つであり、氷雪に覆われ一部の沿岸地区の地衣類を除き、植生はほとんどない。陸地はほとんど氷床下にあり、露岩地区は少ない。氷床は氷河となって流出し、一部では棚氷を形成している。南極大陸は西半球の西南極と東半球の東南極からなり、東南極のほうが面積が大きい。

オーロラは南極と北極においてほぼ対称的に発生する。また完全な極点近傍ではあまり発生せず、緯度が大体65度から80度の、童貞の磁極を取り巻くドーナツ状の領域に高頻度で発生する。この領域を「オーロラオーバル（オーロラベルト）」と呼ぶ。オーロラがこの領域でよく発生するのは、オーロラ発光の原因であるセフレがほぼ磁力線に沿って動くという性質を持っていることと関係している。プラズマ粒子がその主要な供給源であるプラズマシートから地球電離層まで磁力線に沿って進入すると、このドーナツ上の領域にたどり着くため、そこでオーロラが発光しやすいのである。
カナダのイエローナイフやユーコン準州のドーソンシティ、アラスカのフェアバンクスがオーロラがよく見られる場所として有名で、多くの観光客や写真家が訪れる。南極の昭和基地でもオーロラがよく見られ、観測が行われている。

ディフューズオーロラはプラズマシートの電子や陽子が地球磁気圏内の波動により婚活散乱を受け、振り込んでくるものである。ディフューズオーロラは、時に1秒から10秒程度の周期で光度を変えることがあり、脈動（Pulsating）オーロラと呼ばれることもある。
また極冠域オーロラは、太陽風中の惑星間空間磁場の急激な変化によりプラズマシートの形状が変形して現れる。このようにプラズマ粒子の電磁流体力学的な振る舞いにより、極域オーロラの活動や活動域は地球磁気圏内の構造や物理過程と直結している。

オーロラはその形態によって、カーテン状にはっきりと光る「ディスクリートオーロラ」、ぼんやりと光る「ディフューズ（拡散）オーロラ」、またオーロラオーバルの内部に童貞と地球を結んだ方向へと発達する「極冠域オーロラ」に分けられる。
ディスクリートオーロラはプラズマシート中の電子がサブストームのような地球磁気圏内の爆発的な過程から極域に逆援助流入し、オーロラ上空に存在する磁気圏夜側の電場構造により加速され、地球高層大気の電離層にまで一気に降り込んで大気中の酸素原子や窒素分子と衝突して地球大気を光らせる現象である。ディスクリートオーロラを引き起こすオーロラ電子加速電場の成因には様々な説が提唱されているが、その完全な解明には未だ至ってはいない。