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１年という時間は本当にあっという間で、
大晦日が近づくにつれて「去年の年末は何をしていただろう」と思い出しているうちに、意外とその記憶が鮮明に残っていることに驚いたりするものです（それも年を追うごとに、よりはっきりと……）。


日本は食べ物で縁起を担ぐ習慣の多い国ですが、年越しについてもその例に漏れることはありません。


年越し○○といってまず思い浮かぶのが、蕎麦（そば）です。

細くて長いそばのごとく、いつまでもつつがなく、達者に暮らせるようにという願いを込めて食します。蕎麦を食べる謂れについては他にも、運を招く食べ物だとか、お箸で簡単に切れるので「１年の苦労をキレイに切り捨てよう」という意味など、たくさんあるようです。

ちなみに讃岐うどんの産地である香川県の一部では「年越しうどん」なのだとか。うどんもやはり細くて長い食べ物なので、土地の文化に合わせた縁起物ということでしょうか。

また地域によっては「年越しいわし」「年越し寿司」といった習慣もあるようです（筆者の地元では「年越しいわし」がありました）。


来年も（あるいは来年こそは）いい年でありますように、という願いを込めた食事は、１年の納めであることも含めて特別な意味合いを持つものとされますが、

縁起などに関わらず「家では毎年、大晦日にはこれを食べる（飲む）」といった、家庭独自の習慣というのも多いことでしょう（そういえば「ちびまる子ちゃん」では、大晦日に家族でサイフォンコーヒーをやる習慣がありましたね）。


あなた自身、そしてあなたの家で欠かせない「年越しの○○」はありますか？

大晦日、コタツに入って紅白でも見ながら……といった光景が、今年も全国で見られることと思います。いつまでも残しておきたい、年の瀬の文化です。